奥密克戎变异新冠毒株，潜伏期为2-3天左右，然后出现发病症状，传染性最强的是出现呼吸道症状的时候，特别是咳嗽、打喷嚏时，因此在发病后的5天内奥密克戎传播力最强，但要注意感染奥密克戎变异新冠毒株后的潜伏期也具有传染性，不可忽视，要做好相应的隔离工作，避免扩大传播范围。
从临床病例上来看，奥密克戎更多引发上呼吸道感染，大多数患者的症状并不明显，很多人没有症状，有的也主要是发热、干咳、头痛、鼻塞、乏力、咽喉痛等一些缺乏特异性的症状，对肺部的感染程度、损伤程度相对较低，但这并不代表它没有重症，只是相对而言重症率较低，但正是因为症状不明显的缘故导致其传播隐匿性非常强，更容易多点散发或集中暴发。
日本有一项新研究表明，感染奥密克戎的人，体内病毒载量的峰值是在症状出现后的3-6天之间。研究人员这21名患者身上采集了83份呼吸道样本，并使用一种称为实时PCR的技术测量了新冠病毒的数量，结果发现自诊断后到症状出现后3-6天的病毒水平最高。
几乎所有患者的病毒水平在7-9天内仍然很高，一些患者甚至在最初诊断两周后仍可检测到明显水平的病毒遗传物质。研究人员还进行了从样本中培养活病毒的实验，发现结果与实时PCR研究相似。
然而在诊断后10天，研究人员无法从任何样本中培养出任何活病毒，这表明即使可检测到遗传物质，也没有一个参与者在该阶段具有传染性。以往有多项研究表明，大多数人传染高峰出现在症状发作之前或之后不久，但如今看起来，奥密克戎似乎有些不同。
