糖尿病患者是否必须用药需根据病情决定，部分患者可通过生活方式干预控制血糖，部分患者需遵医嘱使用降糖药物。
2型糖尿病早期患者若血糖轻度升高且无并发症，可通过饮食调整、运动锻炼等生活方式干预控制血糖。减少精制碳水化合物摄入，增加全谷物、蔬菜等低升糖指数食物，每周进行150分钟中等强度有氧运动，有助于改善胰岛素敏感性。此类患者定期监测血糖，若3-6个月内糖化血红蛋白能维持在7%以下，可暂不使用药物。
当患者空腹血糖持续超过7mmol/L或糖化血红蛋白超过7.5%，或已出现多饮多尿等典型症状时，通常需要启动药物治疗。胰岛素依赖型糖尿病患者因胰岛功能衰竭，必须终身使用胰岛素替代治疗。合并心肾疾病的患者需优先选择具有器官保护作用的降糖药物，如钠-葡萄糖协同转运蛋白2抑制剂、胰高血糖素样肽-1受体激动剂等。
建议糖尿病患者每3个月检测糖化血红蛋白，定期筛查眼底、尿微量白蛋白等并发症。用药期间避免自行调整剂量，出现心悸出汗等低血糖症状时及时进食含糖食物。保持规律作息与情绪稳定，戒烟限酒有助于血糖控制。
