头发白了不一定要补肾，白发可能与肾虚有关，也可能由遗传、营养不良、精神压力、慢性疾病等多种因素引起。中医认为肾主毛发，肾精不足可能导致白发早生，但现代医学更强调综合因素的作用。
1、遗传因素
少白头常与家族遗传有关，毛囊黑色素细胞提前衰退导致白发。这类情况通常从青少年时期开始出现，无明显伴随症状，无须特殊治疗。保持健康作息有助于延缓进程。
2、营养缺乏
长期缺乏铜、铁、锌等微量元素，或蛋白质、维生素B12摄入不足会影响黑色素合成。素食者、消化吸收障碍人群更易出现营养相关性白发，需调整饮食结构补充动物肝脏、深色蔬菜等食物。
3、精神压力
持续焦虑、紧张会促使毛囊周围血管收缩，影响黑色素细胞功能。这类白发多伴随脱发增多、头皮紧绷感，通过心理疏导、规律运动等减压方式可能使部分白发转黑。
4、慢性疾病
甲状腺功能异常、白癜风、恶性贫血等疾病会干扰黑色素代谢。甲状腺功能减退导致的白发常伴怕冷、乏力，需检查甲功五项；白癜风患者白发区域通常伴有皮肤脱色斑块。
5、肾虚证候
中医肾虚型白发多见于中老年人，常伴腰膝酸软、耳鸣健忘等症状。临床常用何首乌、黑芝麻等补肾药材，但需辨证使用。肾阴虚者可遵医嘱服用六味地黄丸，肾阳虚者适用右归丸。
预防白发需保持均衡饮食，适量摄入黑豆、核桃等富含酪氨酸的食物；避免频繁烫染刺激头皮；每天梳头按摩促进血液循环。若白发短期内大量增加或伴随其他症状，建议就诊排查甲状腺疾病、自身免疫病等潜在病因。40岁前出现显著白发建议检测血清铁蛋白、维生素B12等营养指标。
