老年痴呆最初症状主要表现为记忆力减退、语言能力下降、定向力障碍、性格改变和执行功能受损。老年痴呆可能与遗传因素、脑血管病变、脑外伤、神经系统退行性变、长期精神压力等因素有关。
1、记忆力减退
早期以近事遗忘为特征，患者常忘记近期发生的事件或重复询问相同问题。典型表现为忘记刚放置的物品位置、重复讲述相同故事。这种记忆障碍不同于正常衰老的偶发性遗忘，具有持续性和进行性加重的特点。患者可能完全忘记重要约会或近期家庭成员告知的信息。
2、语言能力下降
患者出现找词困难、命名障碍等语言功能障碍。表现为对话时停顿增多、使用替代词汇如这个那个代替具体名词。随着病情进展可能出现语义理解障碍，无法理解复杂句子含义。书写能力也会受到影响，出现错别字增多、语句不连贯等现象。
3、定向力障碍
时间定向障碍最早出现，患者可能混淆季节或记错重要日期。随后可能出现空间定向障碍，在熟悉环境中迷路。严重时甚至无法辨认自家住宅。人物定向障碍出现较晚，初期表现为记不清远亲关系，后期可能认不出直系亲属。
4、性格改变
常见情绪淡漠、易激惹或多疑等性格变化。部分患者出现明显焦虑抑郁情绪，可能无故怀疑配偶不忠或家人偷窃财物。原有性格特征可能被夸大，如谨慎者变得偏执，外向者转为孤僻。这些变化常被家人误认为正常衰老或情绪问题。
5、执行功能受损
表现为计划和组织能力下降，难以完成需要多步骤的日常事务。如无法按正确顺序穿衣、做饭时遗漏步骤或忘记关火。计算能力减退导致不能处理简单账务。抽象思维能力下降使得无法理解隐喻或完成分类任务。
建议家属注意观察老人日常行为变化，保持规律作息和适度脑力活动有助于延缓认知衰退。均衡饮食应包含深海鱼类、坚果等富含不饱和脂肪酸的食物，适量进行散步等低强度运动。避免患者接触危险物品，家中可设置明显标识帮助定位。定期进行专业认知功能评估，早期干预可改善预后。
