老鹳草具有祛风除湿、活血通络、清热解毒等作用，常用于风湿痹痛、跌打损伤、皮肤湿疹等病症的治疗。老鹳草的主要作用包括改善关节疼痛、促进血液循环、缓解皮肤炎症、辅助治疗痢疾、抑制细菌感染等。
1、改善关节疼痛
老鹳草含有黄酮类、挥发油等活性成分，能缓解风湿性关节炎、类风湿性关节炎引起的关节肿胀和疼痛。其提取物可外敷或内服，通过抑制炎症因子释放减轻症状。临床常与独活、威灵仙等配伍使用，但需在中医师指导下辨证用药。
2、促进血液循环
老鹳草的活血功效有助于改善局部淤血和微循环障碍，对跌打损伤后的瘀血肿痛有消散作用。可制成酊剂外涂或配伍红花、当归等内服，但孕妇及出血倾向者禁用，避免加重出血风险。
3、缓解皮肤炎症
老鹳草煎剂湿敷可缓解湿疹、荨麻疹等皮肤瘙痒，其抗菌成分对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用。新鲜叶片捣碎外敷可处理轻度烫伤或虫咬皮炎，但皮肤溃烂处需避免直接使用。
4、辅助治疗痢疾
老鹳草煎剂对细菌性痢疾有一定疗效，其鞣质成分能收敛止泻，抑制肠道致病菌繁殖。常与马齿苋、黄连配伍使用，急性腹泻需结合补液治疗，严重脱水者应及时就医。
5、抑制细菌感染
体外实验表明老鹳草对链球菌、大肠杆菌等具有抑制作用，可用于辅助治疗呼吸道或泌尿系统感染。临床多与其他清热解毒药配伍，如金银花、蒲公英等，但不可替代抗生素治疗严重感染。
使用老鹳草时需注意，其性偏寒凉，脾胃虚寒者慎用，长期服用可能引起胃肠不适。外敷过敏者应立即停用。治疗风湿性疾病需配合保暖和适度运动，皮肤问题应保持患处清洁干燥。建议在中医师指导下根据体质和病情调整用法用量，避免自行配伍或超量使用。
