牛至的主要功效有抗菌消炎、抗氧化、促进消化、缓解呼吸道症状、调节免疫等。建议在医生指导下合理使用。
1、抗菌消炎
牛至含有香芹酚和百里香酚等活性成分，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌具有抑制作用。其提取物可干扰细菌细胞膜结构，临床常用于辅助治疗皮肤感染或轻微外伤。相关研究显示其抗菌效果与部分抗生素相当但无耐药性风险，遵医嘱使用牛至油稀释液外敷可帮助创面愈合。
2、抗氧化
牛至中多酚类物质含量较高，能有效清除自由基并抑制脂质过氧化反应。实验表明其抗氧化能力是维生素E的4倍，长期适量摄入有助于延缓细胞衰老。建议通过饮用牛至茶或添加干燥牛至叶调味的方式摄取，但妊娠期女性须避免大剂量使用。
3、促进消化
牛至挥发油成分可刺激消化液分泌，增强胃肠蠕动功能。对于功能性消化不良引起的腹胀、嗳气等症状，遵医嘱服用含牛至提取物的制剂能缓解不适。其解痉作用还可减轻肠易激综合征患者的腹痛表现，但肠梗阻患者禁用。
4、缓解呼吸道症状
牛至的祛痰平喘特性适用于感冒或慢性支气管炎患者。其桉叶素成分能稀释痰液并扩张支气管，可遵医嘱配合蒸汽吸入改善咳嗽。但哮喘急性发作时不可替代支气管扩张剂，合并发热者需及时就医排除肺部感染。
5、调节免疫
牛至多糖可激活巨噬细胞和T淋巴细胞，增强机体非特异性免疫应答。在季节交替期适量补充有助于预防呼吸道感染，但自身免疫性疾病患者使用前需评估风险。建议选择标准化提取物制剂以确保有效成分含量稳定。
日常使用牛至时建议优先选择烹饪调味等膳食摄入方式，每日新鲜叶片用量不超过5克。避免与抗凝血药物同用，过敏体质者初次使用需进行皮肤测试。保存时应置于阴凉干燥处防止挥发油流失，出现皮疹或呼吸困难等不良反应立即停用并就医。合理搭配维生素C和锌元素可协同增强免疫调节效果。
