乙状结肠癌的典型症状包括排便习惯改变、便血和腹痛。早期可能仅表现为排便次数增多或腹泻便秘交替，随着肿瘤进展会出现黏液脓血便、里急后重感及左下腹持续性隐痛。
排便习惯改变是乙状结肠癌最常见的首发症状。肿瘤刺激肠黏膜会导致肠道功能紊乱，患者可能出现腹泻或便秘，也可能两者交替出现。部分患者会有排便不尽感或肛门坠胀感。
便血症状与肿瘤表面破溃有关。血液多呈暗红色或鲜红色，常与粪便混合，容易被误诊为痔疮出血。若合并感染可能出现黏液脓血便，伴有特殊腥臭味。
腹痛多位于左下腹。早期可能为间歇性隐痛，肿瘤侵犯肠壁深层或周围组织时转为持续性疼痛。肠梗阻时可出现阵发性绞痛、腹胀及肛门停止排气排便。
体重下降和贫血是进展期表现。长期慢性失血会导致贫血，表现为乏力、面色苍白。肿瘤消耗和进食减少可引起消瘦，部分患者可触及左下腹包块。
出现上述症状建议尽早就医。肠镜检查是确诊乙状结肠癌的金标准，能直接观察病灶并取活检。50岁以上人群即使无症状也应定期进行粪便潜血或肠镜筛查。
