中药煮第3次通常还有效果，但有效成分的浓度和药效会明显低于前两次。中药煎煮一般建议煎煮2次，第3次煎煮时药材中可溶出的有效成分已大幅减少，药液浓度较稀，药力相对较弱。
中药煎煮的目的是通过加热使药材中的有效成分溶解到水中。第一次煎煮时，药材中的大部分水溶性成分会快速溶出，第二次煎煮时还能继续溶出一部分，而到了第三次煎煮，药材中残留的有效成分已经非常有限，尤其是质地疏松的花、叶、草类药材，其有效成分在前两次煎煮中基本溶出殆尽。对于质地坚硬的根茎类、果实类或矿物类药材，虽然有效成分溶出速度较慢，但经过两次煎煮后，第三次煎煮所能溶出的成分也极少。因此，从药效利用的角度看，第3次煎煮的药液浓度较低，药力大打折扣。不过，在某些特定情况下，比如药材价格昂贵、药材质地特别坚硬、或者医生有特殊医嘱时，第3次煎煮的药液仍可能含有少量有效成分，可以用于外洗、泡脚等辅助治疗，但一般不建议作为内服的主要药液。如果患者需要长期服药或药力不足，建议按照常规方法煎煮两次，将两次药液混合后分次服用，这样能保证药效的稳定和充分。
日常煎煮中药时，建议使用砂锅、瓦罐或陶瓷锅，避免使用铁锅、铝锅等金属器具，以免金属离子与药材成分发生反应影响药效。煎药前先用冷水浸泡药材30分钟左右，水量以没过药材2-3厘米为宜。头煎煮沸后转小火再煎20-30分钟，二煎煮沸后转小火再煎15-20分钟，将两次药液混合后分早晚两次温服。如果医生有特殊煎煮要求，如先煎、后下、包煎等，应严格遵照医嘱执行。服药期间注意饮食清淡，避免生冷、油腻、辛辣食物，同时保持规律作息，有助于药效发挥。
