外用的中药一般不建议用铁锅熬制，可能影响药效或产生不良反应。中药熬制容器选择需考虑材质稳定性与药物成分的相互作用。
铁锅在高温下易与中药中的鞣质、生物碱、有机酸等成分发生化学反应，生成不溶性沉淀或改变药物性质。例如含黄酮类成分的药材可能因铁离子催化氧化而失效，部分酸性成分可能腐蚀锅体导致重金属溶出。传统煎药推荐使用砂锅或陶瓷锅，因其化学性质稳定且受热均匀，现代也可选用不锈钢锅或玻璃器皿替代。特殊外用方剂若含雄黄、朱砂等矿物药，更需避免金属器具接触。
个别情况下，医师可能根据方剂特性指定使用特定容器，如某些活血化瘀外用药短暂使用铁锅煎煮可增强疗效，但需严格控制时间与温度。民间部分验方也存在铁锈入药的特殊用法，但均属个性化治疗方案，不可自行尝试。
熬制外用中药前应仔细阅读处方说明，咨询中医师关于容器的具体要求。日常存放煎好的药液建议使用玻璃或陶瓷容器，避免用金属器皿长期盛放。皮肤敏感者使用前可先小面积试用，出现红肿刺痛应立即停用并冲洗患处。
