灰指甲早期可能表现为指甲变色、增厚、表面凹凸不平、甲板分离或伴随轻微疼痛。

早期灰指甲常见甲板出现白色、黄色或褐色斑块，多从指甲边缘或游离缘开始。真菌侵蚀甲板角蛋白导致色素沉积，需及时使用联苯苄唑、阿莫罗芬或环吡酮胺等抗真菌药物局部涂抹。

真菌感染后角质细胞过度增生，甲板厚度可达正常2-3倍，常伴随甲下碎屑堆积。修剪增厚部分后可用温水白醋浸泡软化，避免穿挤脚鞋袜减少摩擦刺激。

甲板失去光泽呈现横向沟纹或粉末状脱屑，与真菌破坏甲板结构有关。日常需保持足部干燥，选择透气的棉质袜子，避免与他人共用指甲剪等工具。

甲板与甲床间出现空隙并逐渐扩大，可能由红色毛癣菌或须癣毛癣菌感染引起。分离部位易藏匿病菌，需定期消毒并外敷抗真菌药膏防止继发感染。

部分患者受压时出现钝痛，多因甲板变形挤压甲周组织导致。修剪时注意保留1-2毫米甲缘，疼痛明显者可短期服用布洛芬等镇痛药物。

灰指甲护理需结合足部清洁与药物干预，每日用硫磺皂洗脚后彻底擦干，选择露趾凉鞋促进空气流通。饮食补充富含锌的牡蛎、动物肝脏及维生素E含量高的坚果，避免长期浸泡手足。若家庭多人感染需同步治疗，公共场所避免赤足行走，6个月未改善需就医进行激光或拔甲手术。