紧急避孕药通常在无保护性生活后72小时内服用效果最好，越早服用避孕成功率越高。
紧急避孕药主要通过高剂量激素抑制或延迟排卵、干扰受精过程或阻止受精卵着床来发挥避孕作用。其效果与服药时间密切相关，服药越接近性生活时间，药物抑制排卵的成功率越高。在性生活后24小时内服用，避孕成功率可达到95%左右；随着时间推移，成功率会逐渐下降，在72小时这个时间点服用，成功率会降至约85%。如果超过72小时服用，药物可能已经无法有效阻止已经发生的排卵或受精过程，避孕失败的风险会显著增加。此外，单次性生活后只建议服用一次紧急避孕药，重复服用不仅不会提高避孕效果，反而可能因激素波动导致月经周期紊乱、恶心、头痛等不良反应。服药后若出现呕吐，尤其是在服药后2小时内，可能需要补服一次以确保药物被充分吸收。紧急避孕药只对服药前的一次无保护性生活有效，服药后再次发生无保护性生活仍需采取其他避孕措施。
紧急避孕药不能作为常规避孕手段反复使用，因其激素含量较高，频繁服用可能干扰正常的卵巢功能和月经周期。建议日常选择短效口服避孕药、避孕套或宫内节育器等更稳定可靠的避孕方式。如果服药后月经推迟超过一周，应及时进行妊娠检测以排除怀孕可能。同时，注意保持规律作息和均衡饮食，减少因激素波动带来的身体不适。
