天门冬主要适用于肺燥干咳、阴虚发热、津伤口渴、肠燥便秘等病症。天门冬为百合科植物天门冬的干燥块根，具有养阴润燥、清肺生津的功效，常用于肺阴虚证、胃阴虚证及肠燥便秘等。
天门冬能清肺热、养肺阴，适用于肺燥干咳或痰少而黏的症状。此类症状多因燥热伤肺或久咳耗伤肺阴所致，患者可能伴有咽干口燥、声音嘶哑等表现。临床常配伍麦冬、沙参等药物增强润肺效果，代表方剂如沙参麦冬汤。需注意风寒咳嗽或痰湿壅肺者不宜使用。
天门冬可滋阴降火，适用于阴虚内热引起的午后潮热、盗汗、五心烦热等症状。其有效成分天门冬素具有调节免疫作用，常与知母、地骨皮等配伍使用，如清骨散。长期低热伴舌红少苔者可在医生指导下服用含天门冬的中成药，如养阴清肺丸。
天门冬能生津止渴，适用于热病伤津或阴虚内热导致的口渴咽干。糖尿病患者出现多饮症状时，可在中医师指导下配伍天花粉、葛根等使用。现代研究表明其多糖成分具有保护胰岛细胞作用，但不可替代降糖药物。
天门冬可润肠通便，适用于老年津枯或产后血虚导致的便秘，常与当归、肉苁蓉同用。其富含黏液质能润滑肠道，但脾虚便溏者禁用。症状严重者可选用麻仁润肠丸等含天门冬的中成药，配合饮食增加膳食纤维摄入。
现代药理学发现天门冬提取物对部分肿瘤细胞有抑制作用，常作为辅助用药减轻放疗化疗引起的口干、便秘等副作用。临床常用制剂如天门冬氨酸钾镁注射液，但须严格遵医嘱使用，不可自行配伍抗肿瘤药物。
使用天门冬需辨证施治，外感风寒或脾胃虚寒者慎用。鲜品用量一般为6-12克，干品9-15克，入汤剂宜后下。长期服用可能出现食欲减退等不良反应，建议定期复诊调整用药。日常可搭配百合、银耳等食材制作药膳，避免与辛辣燥热食物同食。出现过敏症状如皮疹、呼吸困难应立即停用并就医。
