桂枝芍药知母汤的功效主要是祛风除湿、通阳散寒、滋阴清热，主治风湿痹痛，尤其适用于关节肿痛、屈伸不利、身体瘦弱、脚肿如脱等症。该方剂常用于治疗类风湿关节炎、骨关节炎、痛风性关节炎等疾病，其核心作用在于调节机体寒热错杂的状态。
1、祛风除湿
桂枝芍药知母汤中的桂枝、麻黄、防风等成分具有祛风散寒、除湿通络的功效，能有效缓解因风寒湿邪侵袭关节导致的疼痛、沉重感。方中桂枝与麻黄配伍可发汗解表，驱散外邪；防风则能胜湿止痛，三者合用可改善关节游走性疼痛和晨僵症状。对于风湿性关节炎患者出现的关节酸楚、遇寒加重的情况，此方通过祛除肌表湿邪来减轻炎症反应。
2、通阳散寒
附子与桂枝是方中通阳散寒的核心药物，附子大辛大热，能温通十二经脉，驱散内伏寒邪；桂枝助阳化气，可引阳气达于四末。两者协同作用可改善因阳气不足导致的关节冷痛、得温痛减、四肢不温等症状。对于骨关节炎患者因寒凝血脉引起的关节僵硬、活动受限，此方通过温通阳气促进局部血液循环，缓解组织粘连。
3、滋阴清热
知母与白芍在方中发挥滋阴清热、柔肝止痛的作用，知母能清虚热、润燥，白芍可养血敛阴、缓急止痛。这一配伍针对风湿痹痛日久化热，出现关节红肿灼热、口干咽燥、舌红少苔等阴虚内热表现。对于痛风性关节炎急性发作时的关节红热疼痛，知母与白芍的寒润之性可制约方中温燥药物的偏性，防止温补过度伤阴。
4、利水消肿
方中白术与生姜具有健脾利水、化湿消肿的功效，白术能燥湿健脾，促进水湿运化；生姜可温胃散水，助药力外达。两者配合可改善风湿病伴发的肢体浮肿、脚肿如脱、关节腔积液等症状。对于类风湿关节炎患者出现的踝膝关节肿胀、按之凹陷，此方通过调节水液代谢减轻组织水肿，降低关节内压力。
5、调和营卫
桂枝与白芍的配伍（桂枝汤核心结构）能调和营卫、平衡表里，适用于风湿痹痛伴有自汗、恶风、发热等营卫不和症状。桂枝辛温通卫阳，白芍酸收敛营阴，一散一收可恢复体表防御功能。对于骨关节炎患者因长期疼痛导致的体质虚弱、易感冒、汗出异常，此方通过调节免疫反应增强机体抗病能力，减少病情反复发作。
服用桂枝芍药知母汤期间，建议患者注意关节保暖，避免潮湿阴冷环境，饮食上减少高嘌呤食物如动物内脏、海鲜的摄入，适当进行太极拳、八段锦等温和运动以维持关节灵活性。若服药后出现口干、心悸或皮疹，应暂停用药并咨询中医师调整方剂配伍。此方需在专业医师辨证指导下使用，不可自行长期服用，尤其孕妇、阴虚火旺者及有出血倾向者需谨慎。
