紧急避孕药在无保护性生活后72小时内服用最有效，且越早服用效果越好。紧急避孕药主要通过抑制或延迟排卵、改变宫颈黏液性状、阻止精子与卵子结合等方式达到避孕效果，其避孕成功率与服药时间密切相关。
紧急避孕药的服用时间是其发挥最大效用的核心因素。在无保护性生活后24小时内服用，避孕成功率可达到95%以上；在24至48小时内服用，成功率会下降至约85%；而在48至72小时内服用，成功率则进一步降低至约58%。因此，最理想的做法是尽可能在事后第一时间服用，不要等待。目前常见的紧急避孕药主要成分为左炔诺孕酮，单次服用一片即可。部分产品需要服用两次，中间间隔12小时，具体应参照药品说明书。服药后可能会出现恶心、呕吐、头痛、乳房胀痛、不规则阴道出血等不良反应，这些症状通常在24小时内自行缓解。如果服药后2小时内发生呕吐，可能需要补服一次。需要特别注意的是，紧急避孕药仅对本次无保护性生活有效，服药后再次发生性生活仍需采取可靠的避孕措施。此外，紧急避孕药不能作为常规避孕手段反复使用，因其激素含量较高，频繁使用可能导致月经周期紊乱、内分泌失调等健康问题。
为确保避孕效果和身体健康，建议在服药后观察下一次月经情况。如果月经推迟超过7天，应及时进行早孕检测或就医检查，排除妊娠可能。同时，日常应选择安全套、短效口服避孕药等更为可靠的常规避孕方式，避免依赖紧急避孕药。若出现剧烈腹痛、大量阴道出血等异常症状，需立即前往妇科就诊。
