中药木瓜具有舒筋活络、和胃化湿的功效，其作用主要包括缓解湿痹拘挛、腰膝关节酸重疼痛、吐泻转筋、脚气水肿，禁忌主要包括胃酸过多者、过敏体质者、孕妇及婴幼儿不宜使用。
一、舒筋活络
中药木瓜味酸，性温，归肝、脾经，其舒筋活络的功效主要针对湿邪阻滞经络所致的筋骨肌肉问题。对于因感受风寒湿邪，导致气血运行不畅，出现的肢体关节酸痛、屈伸不利，尤其是小腿腓肠肌痉挛疼痛，即中医所称的转筋，木瓜能起到良好的缓解作用。这一功效在治疗湿痹，即风湿性关节炎、类风湿关节炎等疾病引起的关节肿痛、活动受限时应用较多。使用时常与其他祛风湿、通经络的药物配伍，如独活、威灵仙等，以增强疗效。日常因劳累或受凉引起的肌肉酸痛，也可在医生指导下适量使用木瓜进行调理。
二、和胃化湿
中药木瓜的和胃化湿功效，主要体现在治疗夏伤暑湿或饮食不节引起的脾胃功能失调。当湿浊困阻中焦，影响脾胃的运化功能，可能导致呕吐、腹泻、腹痛、食欲不振等症状，木瓜能帮助化除中焦湿浊，调和脾胃气机，缓解上述不适。对于急性胃肠炎、消化不良等疾病伴有湿阻证候者，在中医辨证指导下使用木瓜有一定辅助治疗作用。其作用机制与促进消化液分泌、调节胃肠平滑肌运动有关。在暑湿季节，可用木瓜与藿香、厚朴等化湿药同用，以预防或缓解暑湿伤中引起的胃肠不适。
三、缓解脚气水肿
中药木瓜对于湿邪下注所致的脚气肿痛有一定缓解作用。这里的脚气并非真菌感染，而是中医病名，指因外感湿邪风毒，或饮食厚味所伤，积湿生热，流注于脚而成，表现为腿脚软弱无力、麻木、酸痛、肿胀，甚至挛急。木瓜能通过祛湿舒筋，帮助改善下肢的沉重、肿胀感。对于慢性肾炎、心力衰竭等疾病引起的水肿，木瓜并非主要治疗药物，但可在中医整体治疗方案中作为辅助，利用其利湿之性配合利水消肿的主药。使用时需严格遵循医嘱，不可自行用于治疗严重的水肿性疾病。
四、禁忌之胃酸过多
中药木瓜味酸，含有丰富的有机酸成分，能够刺激胃酸分泌。因此，胃酸过多、患有胃溃疡、十二指肠溃疡、反流性食管炎等疾病的患者应慎用或禁用。若盲目服用，可能加重胃黏膜的刺激，导致反酸、烧心、胃痛等症状加剧，甚至诱发溃疡出血或穿孔。这类人群如果因病情需要必须使用木瓜，应在医生指导下，并可能需配合使用抑酸剂或胃黏膜保护剂，如奥美拉唑肠溶胶囊、铝碳酸镁咀嚼片等，以中和其促胃酸分泌的作用，减少对胃肠道的损伤。
五、禁忌之过敏与特殊人群
对木瓜或蔷薇科植物过敏者应禁用中药木瓜，以免引发皮肤瘙痒、皮疹、呼吸困难等过敏反应。孕妇应慎用，因其舒筋活络的作用性质，传统中医认为有潜在影响胎气的可能，为安全起见，不建议自行服用。婴幼儿脾胃娇嫩，脏腑功能未充，不宜使用药性偏温的木瓜，以免引起消化不良或其他不适。此外，木瓜性温，对于体内有实热或阴虚火旺证候，表现为口干咽痛、大便干结、潮热盗汗等症状者，也不宜单独长期使用，以免助热伤阴，需在中医师辨证后与其他药物配伍使用以制其温性。
中药木瓜作为药食同源的品种，在日常生活中可用于煲汤、煮粥，但作为药物使用时，务必在中医师或中药师指导下进行，确保辨证准确、用量适宜。避免与磺胺类药物、碱性药物等同时服用，以免影响药效或增加不良反应风险。日常饮食宜清淡易消化，避免进食生冷、油腻及辛辣刺激食物，以免加重脾胃负担，影响木瓜药效的发挥。保持良好的作息习惯，适度进行如散步、太极拳等舒缓运动，有助于气血流通，增强木瓜舒筋活络的效果。若服用后出现任何不适，应立即停药并咨询专业医师。
