感冒药主要通过解热镇痛、减轻鼻黏膜充血、抑制咳嗽反射、抗病毒以及调节免疫反应等方式发挥作用，常见成分包括对乙酰氨基酚、伪麻黄碱、右美沙芬等。
1、解热镇痛
许多感冒药中含有对乙酰氨基酚或布洛芬等非甾体抗炎药成分，这些物质能够作用于下丘脑体温调节中枢，通过抑制前列腺素的合成来降低体温，从而缓解发热症状。同时，它们还能阻断疼痛信号向大脑的传递，有效减轻因感冒引起的头痛、肌肉酸痛和咽喉肿痛等不适感，帮助患者恢复体力。
2、收缩血管
针对感冒常见的鼻塞、流涕症状，药物中常添加伪麻黄碱等减充血剂。这类成分能选择性激动鼻黏膜血管上的肾上腺素能受体，促使扩张的毛细血管收缩，减少局部血流量和渗出液，从而迅速减轻鼻黏膜水肿，改善鼻腔通气状况，让呼吸变得更加顺畅，缓解因鼻塞导致的睡眠障碍。
3、镇咳祛痰
对于剧烈干咳影响休息的情况，感冒药可能包含右美沙芬等中枢性镇咳药，它能直接抑制延髓咳嗽中枢，降低咳嗽反射的敏感性。若伴有痰液粘稠不易咳出，则会加入氨溴索或愈创甘油醚等祛痰成分，这些物质能稀释痰液并促进呼吸道纤毛运动，加速痰液排出，保持呼吸道通畅，防止继发细菌感染。
4、抗病毒
部分针对流感病毒引起的感冒药物含有奥司他韦或利巴韦林等抗病毒成分。这些药物通过干扰病毒神经氨酸酶的活性或抑制病毒核酸复制，阻止病毒在宿主细胞内的增殖和扩散，从而缩短病程，减轻病毒血症带来的全身中毒症状，如高热、乏力等，是治疗流行性感冒的关键措施。
5、抗过敏
感冒时常伴随打喷嚏、流清涕等过敏样症状，复方感冒药中常添加氯苯那敏或苯海拉明等抗组胺药。它们能竞争性阻断组胺与受体的结合，抑制毛细血管扩张和通透性增加，减少腺体分泌，从而有效控制打喷嚏和流鼻涕。但此类药物可能引起嗜睡，服用后应避免驾驶或操作精密仪器。
感冒期间应保持充足的水分摄入，多喝温开水有助于稀释痰液和促进代谢废物排出。饮食宜清淡易消化，避免辛辣刺激性食物加重胃肠负担。注意卧床休息，保证睡眠质量以利于免疫系统修复。室内要保持空气流通，温湿度适宜，避免冷热刺激诱发咳嗽。若服药后症状未缓解或出现高热不退、呼吸困难等情况，应及时前往医院就诊，切勿自行增加药量或混合使用多种感冒药以免发生不良反应。
