抑郁情绪与抑郁症存在本质差异，可通过情绪状态、兴趣减退、躯体症状、认知功能、社会行为五方面初步自评。专业诊断需结合心理量表与临床访谈。
1、情绪状态：持续两周以上的情绪低落、空虚感或易怒是核心症状。晨重夜轻的节律变化、无故哭泣或情绪麻木需警惕。记录情绪日记有助于观察波动模式，但单纯情绪问题可能源于压力事件而非抑郁症。
2、兴趣减退：对既往热衷的活动丧失愉悦感，回避社交与爱好。区别暂时性疲劳与持续性快感缺失，后者表现为即使参与娱乐活动仍无法获得满足。兴趣减退伴随精力下降超过两周具有筛查意义。
3、躯体症状：不明原因的慢性疼痛、消化紊乱或睡眠障碍可能为躯体化表现。早醒比平时早2小时以上且无法再入睡比入睡困难更具特异性。食欲骤变导致体重波动超过5%需关注生物学因素。
4、认知功能：注意力分散、决策困难等执行功能受损常见。反复出现无价值感或过度自责等负面思维，记忆测试显示工作记忆下降。认知症状往往被误认为"健忘"而延误识别。
5、社会行为：观察回避程度是否超出性格基线，如拒绝接听任何电话、持续旷工。言语反应延迟、语速减慢等精神运动阻滞属典型症状。自伤念头或死亡幻想出现时需立即就医。
维持规律作息对情绪调节至关重要，每日30分钟中等强度运动可提升脑源性神经营养因子水平。地中海饮食模式中富含的ω-3脂肪酸有助于神经传导，深绿色蔬菜提供的叶酸参与5-羟色胺合成。社会支持系统构建可降低复发风险，但持续性功能损害需寻求认知行为治疗或药物干预。PHQ-9量表作为筛查工具需在专业指导下使用，最终诊断必须由精神科医生完成。
