艾滋病通常可以通过规律的抗病毒药物治疗有效控制病情，使病毒载量降低至检测不到水平，免疫功能得到重建。但如果患者出现耐药或不遵医嘱擅自停药、减药，则可能导致治疗失败，病毒反弹。
大多数情况下，艾滋病患者坚持服用抗逆转录病毒药物，就能将病毒抑制在极低水平，从而延缓疾病进展，避免机会性感染，显著延长生存期并提高生活质量，使艾滋病成为一种可控的慢性病。常用的药物包括替诺福韦、拉米夫定、依非韦伦等，这些药物通过联合方案（如替诺福韦+拉米夫定+依非韦伦）阻断病毒复制。患者需要终身服药，定期监测病毒载量和CD4细胞计数，只要病毒持续抑制，免疫系统便能修复，患者可以正常工作和生活。此外，坚持服药还能有效降低性传播风险，保护伴侣健康。
少数情况下，艾滋病患者服药后可能无法有效控制病毒，常见原因包括：病毒对所用药物产生耐药性，这可能与初始治疗方案选择不当或既往用药史有关；患者未严格遵医嘱服药，如漏服、擅自减量或间断服药，导致血药浓度不稳定；合并感染或药物相互作用影响药效，例如同时服用某些抗结核药物可能降低抗病毒药物浓度；极少数患者因药物严重不良反应而被迫换药，若替换方案强度不足也可能控制不佳。对于这些情况，医生会根据耐药检测结果调整治疗方案，选用二线或三线药物如克力芝、多替拉韦等来重新压制病毒。
艾滋病患者在坚持药物治疗的同时，应注意保持均衡饮食以增强免疫力，多摄入优质蛋白和新鲜蔬菜水果，避免生冷食物以防感染；规律作息，保证充足睡眠，避免熬夜和过度劳累；适度进行有氧运动如快走、瑜伽等，每周3-5次，每次30分钟，但避免剧烈运动导致免疫波动；严格戒烟限酒，避免使用毒品；注意个人卫生，勤洗手，预防感冒等感染；定期随访检测，出现发热、腹泻、皮疹等异常及时就医，切勿自行调整药物。心理上建议寻求家人或专业支持，保持积极心态，这对治疗配合至关重要。
