淡竹叶具有清热泻火、除烦利尿等作用，主要用于热病烦渴、口舌生疮、小便短赤等症。
1、清热泻火
淡竹叶性寒，归心胃经，能清解心胃实火。对于热病导致的高热烦躁、口渴咽干等症状有缓解作用。常与石膏、知母等配伍用于温热病气分证，如白虎汤加减方中使用淡竹叶辅助清气分热。现代研究显示其含有的黄酮苷类成分具有抗炎作用。
2、除烦止渴
淡竹叶可清心除烦，改善热扰心神所致的心烦失眠、惊悸不安。临床用于热病后期余热未清导致的虚烦不眠，常与栀子、淡豆豉同用，如栀子豉汤。其多糖成分能调节神经系统功能，帮助缓解焦虑情绪。
3、利尿通淋
淡竹叶能促进水分代谢，治疗小便短赤涩痛。对于心火下移小肠引起的小便灼热、尿少色黄有效，常配伍木通、生地等，如导赤散。药理实验表明其可增加尿量并降低尿路炎症反应。
4、生津止渴
通过清泻胃火，淡竹叶能缓解胃热伤津导致的口渴多饮。适用于糖尿病等疾病引起的烦渴症状，常与天花粉、麦冬同用。其所含的氨基酸和矿物质有助于维持体液平衡。
5、口疮治疗
淡竹叶外用时可辅助治疗口腔溃疡。将煎煮后的药液含漱，能减轻心火上炎导致的口舌生疮疼痛。其挥发油成分对口腔黏膜有消炎镇痛作用，临床常与黄连、黄芩配伍使用。
使用淡竹叶需注意脾胃虚寒者慎用，长期大量服用可能引起胃肠不适。建议在医生指导下根据体质配伍使用，煎煮时不宜超过15分钟以保留有效成分。日常可搭配薏苡仁、白茅根等利尿食材，避免与辛辣刺激食物同食。出现持续高热或严重尿路感染时应及时就医，不可单靠中药缓解症状。
