中药桂枝具有发汗解表、温通经脉、助阳化气的功效，主要用于风寒感冒、脘腹冷痛、血寒经闭等症，禁忌包括阴虚火旺、血热妄行及孕妇慎用。桂枝是樟科植物肉桂的干燥嫩枝，其功效与作用主要有发汗解肌、温通经脉、助阳化气，禁忌需结合体质与病症判断。
1、发汗解表
桂枝辛温发散，能宣通卫阳以发汗解表，适用于外感风寒表实证。常与麻黄配伍增强发汗之力，如麻黄汤；若表虚有汗者，则配白芍调和营卫，如桂枝汤。其挥发油成分桂皮醛可扩张毛细血管，促进汗腺分泌。使用需注意表虚自汗者慎用，避免过量导致大汗伤阴。
2、温通经脉
桂枝能温通十二经脉，散寒止痛，善治寒凝血瘀诸症。对于寒凝引起的痛经，可配伍当归、川芎组成温经汤；风寒湿痹则与附子同用，如桂枝附子汤。现代研究表明其桂皮酸等成分能改善微循环，抑制血小板聚集。血热妄行或出血倾向者禁用，可能加重出血。
3、助阳化气
桂枝可振奋心阳、温化水饮，用于心阳虚衰所致心悸怔忡，常配甘草组成桂枝甘草汤；水湿内停之痰饮证，则与茯苓、白术配伍如苓桂术甘汤。其有效成分能增强心肌收缩力，促进体液代谢。但阴虚阳亢者服用可能引发口干咽痛等上火症状。
4、平冲降逆
桂枝能平冲降逆止呕，治疗寒气上逆的奔豚气或呃逆，多与生姜、半夏同用。其挥发油可抑制胃肠平滑肌痉挛，缓解呃逆呕吐。但胃热呕吐或妊娠恶阻者不宜，可能刺激胃黏膜加重症状。
5、禁忌人群
阴虚火旺者禁用桂枝，因其性温易助火伤阴；血热妄行如鼻衄、咯血者忌用，可能加重出血；孕妇慎用，动物实验显示大剂量有子宫兴奋作用。服药期间忌食生冷，避免减弱药效或引发胃肠不适。
使用桂枝需辨证施治，外感风热或湿热证不宜单独使用。日常可配伍白芍、甘草等调和药性，煎煮时宜后下保留挥发油成分。出现口舌生疮、便秘等不良反应时应停用，长期大量服用可能损伤胃黏膜。建议在中医师指导下规范用药，配伍及剂量需根据体质调整，避免与赤石脂等中药同用。
