外耳道疖肿主要表现为耳部剧烈疼痛、局部红肿及耳道狭窄。疼痛常随咀嚼或牵拉耳廓加重，严重者可伴发热或淋巴结肿大。
外耳道疖肿的典型症状包括局限性跳痛，疼痛在夜间尤为明显。初期可见耳道口皮肤充血肿胀，逐渐形成锥形隆起，疖肿成熟后顶端可能出现黄白色脓点。部分患者会出现耳屏压痛或耳垂抬举痛，疖肿破溃后可有脓性分泌物排出。
病变多发生在外耳道外1/3的软骨部，该区域皮肤含有毛囊和皮脂腺，易受金黄色葡萄球菌等细菌感染。免疫力低下者、糖尿病患者或经常掏耳的人群更易发病。若疖肿阻塞耳道，可能引发传导性听力下降。
病程发展可分为三个阶段：炎症初期表现为局部充血肿胀；化脓期形成明显疖肿伴剧烈疼痛；溃破期脓液排出后症状逐渐缓解。婴幼儿患者可能因疼痛表现为哭闹不安、拒绝患侧卧位。
出现耳部持续疼痛伴肿胀时，建议尽早就医明确诊断。需与弥漫性外耳道炎、耳部带状疱疹等疾病鉴别，避免自行挤压疖肿导致感染扩散。
