内啡肽与多巴胺是两种不同的神经递质，产生的快乐感受存在显著差异。内啡肽带来的快乐通常与成就感、耐力活动相关，多巴胺则更多与即时奖励、欲望满足相关。
内啡肽主要由脑下垂体和下丘脑分泌，属于内源性阿片肽。运动后产生的愉悦感、完成挑战性任务后的满足感多与内啡肽有关。这种快乐具有延迟性但持续时间较长，能缓解疼痛并提升幸福感。长跑运动员描述的"跑步者高潮"就是典型的内啡肽效应。
多巴胺由中脑腹侧被盖区分泌，是大脑奖励系统的核心物质。进食甜食、获得金钱奖励、社交媒体点赞等即时反馈会刺激多巴胺分泌。这种快乐来得快去得也快，容易形成依赖循环。赌博成瘾或暴食行为就与多巴胺分泌失调密切相关。
从作用机制看，内啡肽通过激活μ型阿片受体发挥作用，具有天然镇痛效果；多巴胺则作用于D1和D2受体家族，主要强化动机行为。长期依赖多巴胺刺激可能导致奖励阈值升高，而内啡肽的快乐效应相对稳定可持续。
特殊情况下，两种物质可能协同作用。恋爱初期既有多巴胺驱动的心动感，也有内啡肽带来的安定感。慢性疼痛患者可能出现内啡肽系统功能紊乱，抑郁症患者常见多巴胺信号传导异常。
