慢性结肠炎主要表现为腹痛、腹泻及黏液便。症状发展通常从轻度肠道功能紊乱逐渐进展至持续性炎症反应，具体表现与病程阶段相关。
早期患者多出现间歇性左下腹隐痛，排便后缓解，伴有大便次数增多每日3-5次，粪便中可见白色黏液。此阶段症状常因饮食不当或情绪紧张诱发，肠镜检查可见黏膜轻度充血水肿。
进展期症状加重，腹痛转为持续性胀痛或绞痛，腹泻次数增至每日6-10次，黏液量增多且可能混有血丝。部分患者出现里急后重感、低热37.5-38℃等全身反应。肠镜下可见黏膜糜烂、血管纹理模糊等典型改变。
终末期可能出现严重并发症：肠黏膜广泛溃疡导致便血或黑便，长期腹泻引发脱水及电解质紊乱，少数患者可形成肠狭窄或肠穿孔。此时多伴有体重下降、贫血等全身消耗症状。
特殊类型表现各有侧重：缺血性结肠炎突发剧烈腹痛伴血便；伪膜性肠炎多见水样泻伴伪膜排出；放射性肠炎常合并直肠出血。症状持续超过4周或出现发热、便血时应及时消化科就诊。
