结膜水肿主要表现为眼睑结膜或球结膜出现肿胀、隆起。症状发展通常从轻度异物感到严重视力障碍，可分为早期表现、进展期和终末期三个阶段。
早期常见症状为眼部轻微异物感或瘙痒，结膜呈现粉红色半透明隆起，可能伴有流泪增多。多数患者此时会不自觉地频繁揉眼，反而加重水肿。过敏性或感染性结膜水肿早期可能出现黏液性分泌物。
进展期症状包括结膜明显肿胀呈水泡样，颜色转为鲜红或暗红。肿胀严重时可遮盖部分角膜边缘，导致视物模糊。细菌性结膜炎可能伴随黄色脓性分泌物，病毒性感染常出现耳前淋巴结肿大。部分患者会感到眼球转动疼痛或压迫感。
终末期可能出现结膜高度水肿呈胶冻样，严重者发生结膜脱垂结膜从睑裂脱出。长期水肿可导致结膜缺血坏死，继发角膜溃疡等并发症。若出现剧烈眼痛、视力骤降或发热，提示可能存在眶周蜂窝织炎等严重感染。
结膜水肿可能由过敏性结膜炎、细菌性结膜炎、病毒性结膜炎等常见原因引起。长期配戴隐形眼镜、眼部外伤或化学刺激也可导致。甲状腺相关眼病等系统性疾病可能表现为顽固性结膜水肿。症状持续48小时不缓解或伴随视力下降时，建议尽早就医。
