避孕药一般在月经周期的第1-5天开始服用有效，具体时间需根据药物类型决定。
短效避孕药通常从月经第1天开始服用，连续21天后停药7天。紧急避孕药需在无保护性行为后72小时内服用，越早效果越好。长效避孕药多在月经第3-5天首次服用，之后按周期规律用药。速效避孕药要求在同房前1-2小时服用。缓释避孕系统如皮下埋植剂需在月经期前5天内植入。不同避孕药的作用机制存在差异，短效药通过抑制排卵发挥作用，紧急避孕药主要干扰受精卵着床。用药期间可能出现恶心、乳房胀痛等轻微反应，通常2-3个月经周期后自行缓解。漏服药物可能影响避孕效果，建议设置服药提醒。避孕药不能预防性传播疾病，必要时需配合使用避孕套。长期服用者应每年进行肝肾功能检查和血压监测。
服用避孕药期间应避免吸烟饮酒，保持规律作息。建议每天固定时间服药，漏服后及时补服。注意观察异常阴道出血、剧烈头痛等不良反应，出现严重不适需立即就医。避孕药可能影响某些营养素吸收，日常饮食中可适量增加富含维生素B族、叶酸的食物。用药期间避免同时服用抗生素、抗癫痫药等可能降低药效的药物。有血栓病史、严重肝病、乳腺癌等患者禁用激素类避孕药。停药后生育能力通常1-3个月内恢复，计划怀孕前建议提前停药并进行孕前检查。
