小儿急性喉炎确实容易发生呼吸困难，这是该疾病的典型特征之一。急性喉炎主要由病毒感染引起，喉部黏膜水肿导致气道狭窄，婴幼儿因喉腔狭小更易出现呼吸窘迫。呼吸困难可能表现为吸气性喉鸣、犬吠样咳嗽、声音嘶哑，严重时可出现三凹征甚至窒息。
小儿急性喉炎引发呼吸困难与喉部解剖特点密切相关。婴幼儿喉软骨支撑力弱，黏膜下组织疏松，炎症时水肿迅速扩散。声门下区是气道最狭窄部位，直径减少1毫米可使气道阻力增加16倍。夜间症状常加重，因平卧时喉部淋巴回流减少，迷走神经兴奋性增高。部分患儿会突发喉梗阻，需警惕烦躁不安、口唇发绀等缺氧表现。
少数情况下呼吸困难可能由其他因素诱发或加重。过敏体质患儿接触过敏原后可能合并喉头水肿，加重气道阻塞。先天性喉软骨软化患儿基础气道条件差，更易出现严重呼吸困难。胃食管反流可刺激喉部黏膜，形成慢性炎症与急性发作叠加。极少数病例可能因细菌感染导致急性会厌炎，需通过喉镜鉴别。
家长发现孩子呼吸频率加快、锁骨上窝凹陷时，应立即保持孩子坐位并安抚情绪，避免哭闹加重缺氧。可临时使用加湿器缓解喉部干燥，但切忌自行服用镇咳药。急性喉炎具有夜间加重的特点，傍晚出现轻微嘶哑也应尽早就医。治疗期间需保持环境通风，饮食选择温凉流质，避免辛辣刺激。密切观察呼吸状态变化，出现面色青紫或嗜睡需紧急送医。
