膝关节退行性病变的严重程度因人而异，轻者表现为偶发疼痛，重者可导致关节畸形和功能障碍。
早期患者可能仅出现久坐后关节僵硬或上下楼梯时隐痛，晨起关节活动受限通常在30分钟内缓解。此阶段关节软骨磨损轻微，X线检查可见轻度骨赘形成。建议通过游泳、骑自行车等低冲击运动维持关节活动度。
随着软骨进一步磨损，疼痛频率增加并伴随关节弹响，可能出现短暂关节积液。关节间隙变窄导致蹲起困难，核磁共振显示半月板变性。此时需联合使用氨基葡萄糖、双醋瑞因等软骨保护剂，配合关节腔注射玻璃酸钠。
病变进展至中度时，日常行走超过1000米即诱发疼痛，夜间静息痛逐渐明显。体检可见关节周围肌肉萎缩，X线显示骨赘增大伴软骨下骨硬化。康复训练应侧重股四头肌等长收缩练习和水中步行训练。
严重病例出现关节畸形和持续性疼痛，典型表现为O型腿或X型腿畸形，关节活动范围丧失50%以上。影像学可见关节鼠形成和严重骨赘增生。此时需评估全膝关节置换术或单髁置换术的适应症。
长期关节功能障碍可能引发腰椎代偿性侧弯，肥胖患者易合并代谢综合征。疼痛导致的活动减少会加速骨质疏松进程，形成恶性循环。需监测维生素D水平和骨密度变化。
日常护理需控制体重在BMI24以下，每日补充钙800mg及维生素D400IU。推荐太极拳、八段锦等柔缓运动，避免爬山、跳跃等负重活动。疼痛急性期可采用局部冷敷，慢性期改用热敷促进血液循环。定期复查关节功能评分，当保守治疗无效或严重影响生活质量时，建议骨科专科评估手术指征。
