中药的服用时间需根据药物性质、治疗目的及个人体质综合决定，通常建议在饭后半小时至一小时服用，以减少胃肠刺激并利于吸收。
对于多数调理慢性病或补益类的中药，选择在饭后服用是比较稳妥的做法。饭后胃中有食物垫底，可以缓冲药物对胃黏膜的直接刺激，尤其适合药性平和或含有可能引起胃部不适成分的方剂。这个时间段胃气充足，有利于药物的运化和吸收，能更好地发挥其补虚、调理气血的功效。例如，治疗脾胃虚弱、气血不足的方剂，在饭后服用可以使药效缓慢释放，持续作用。
部分中药为了达到特定疗效，则需要避开饭后时间。具有泻下、攻逐、驱虫作用的方剂，传统上建议空腹服用，此时胃肠空虚，药物能迅速进入肠道，直接作用于病所，效力较强。治疗头面部疾病或具有升提药性的方剂，可考虑在饭前服用，借助人体阳气升发之时，引导药力上行。安神助眠的中药则应在睡前服用，以顺应人体生理节律，帮助入睡。一些对胃肠刺激极小或需要快速起效的清热、解表药，也可遵医嘱在饭前服用。
服用中药期间，应注意饮食清淡，避免食用生冷、油腻、辛辣及与药性相悖的食物，如服用温补药物时不宜大量进食寒凉食物。保持规律作息，配合适度运动，有助于气血调和，增强药效。务必在中医师指导下确定具体的服药时间与疗程，不可自行更改。
