五叶木通的主要作用包括利尿通淋、通经下乳、舒筋活络等，其药用部位为干燥藤茎，常用于湿热淋证、乳汁不通、关节痹痛等症状。
1、利尿通淋
五叶木通能促进水分代谢，改善小便不利或尿路涩痛。湿热下注引起的淋证可能出现尿频尿急，此时可配伍车前子等药物增强效果。需注意肾阳虚者慎用。
2、通经下乳
对于产后气血瘀滞导致的乳汁不畅，五叶木通能疏通乳腺管。常与王不留行同用，哺乳期使用需排除乳腺炎等感染性病变。
3、舒筋活络
所含皂苷类成分可缓解风湿痹痛，适用于关节屈伸不利。外用时可将鲜品捣敷患处，内服多配伍桑寄生等祛风湿药。
4、清热除烦
心火亢盛所致口舌生疮、心烦失眠时，五叶木通能引热下行。现代研究显示其有轻度镇静作用，但脾胃虚寒者不宜长期服用。
5、消肿散结
针对痈肿疮毒，五叶木通可配合金银花外洗。其抗炎作用对早期疖肿有一定效果，但化脓性感染需联合抗生素治疗。
使用五叶木通期间应避免辛辣刺激饮食，孕妇及肾功能不全者禁用。建议在中医师指导下辨证使用，不可过量服用。鲜品外用可能出现皮肤过敏，需先做局部测试。储存时需置于阴凉干燥处，防止霉变降低药效。
