抚摸是人类和动物共有的重要肢体接触行为，其作用主要体现在生理调节、心理安抚和社交互动三个方面。
从生理角度看，适度抚摸能激活皮肤触觉感受器，通过迷走神经传导促进催产素分泌。这种激素可降低皮质醇水平，减缓心率与血压，缓解肌肉紧张状态。临床研究显示，早产儿接受规律抚触可使体重增长提速47%，术后患者疼痛评分降低32%。
心理层面，抚摸能激活前额叶皮层与边缘系统，产生安全感与愉悦感。规律的身体接触可使抑郁症患者血清素水平提升28%，焦虑情绪缓解效果相当于中等剂量抗焦虑药物。伴侣间每日10分钟抚触能提升关系满意度达40%。
社交功能方面，抚摸作为非语言交流方式，能建立信任纽带并传递共情。亲子抚触可促进婴幼儿依恋关系发展，灵长类动物研究显示群体理毛行为能维持社会等级和谐。老年人每周3次抚触干预，孤独感评分可下降55%。
特殊情况下需注意界限，创伤后应激障碍患者可能对突发接触产生防御反应。建议从非敏感区域开始，采用可预测的匀速动作，必要时寻求专业心理治疗师指导。
