中药牡丹皮具有清热凉血、活血化瘀等作用，主要用于治疗温毒发斑、吐血衄血、夜热早凉、无汗骨蒸、经闭痛经、痈肿疮毒等病症。牡丹皮的主要功效包括清热凉血、活血散瘀、退虚热、抗炎镇痛等。
1、清热凉血
牡丹皮性微寒，归心、肝、肾经，具有清热凉血的功效。牡丹皮中的丹皮酚、芍药苷等成分能够抑制体内炎症反应，降低体温，改善因血热毒炽盛引起的皮肤斑疹、咽喉肿痛等症状。对于温病热入营血导致的吐血、衄血等症状，牡丹皮可配伍生地黄、赤芍等药物协同增效。
2、活血化瘀
牡丹皮能促进血液循环，消散瘀血阻滞。其含有的丹皮酚、没食子酸等活性成分可抑制血小板聚集，改善微循环障碍。临床常用于治疗瘀血内阻引起的痛经、产后瘀滞腹痛，常与当归、川芎等药物配伍使用。外伤瘀肿疼痛时，牡丹皮可外敷或内服以消肿止痛。
3、退虚热
牡丹皮具有清透阴分伏热的特性，对阴虚内热导致的夜热早凉、骨蒸潮热有显著效果。牡丹皮中的环烯醚萜类成分能调节下丘脑体温调节中枢，改善更年期综合征或结核病引起的虚热症状。常与知母、黄柏等滋阴降火药物配伍使用。
4、抗炎镇痛
牡丹皮提取物对多种炎症介质如前列腺素、白三烯等具有抑制作用，可减轻组织红肿热痛。其镇痛机制与调节中枢阿片受体有关，适用于风湿性关节炎、跌打损伤等疼痛症状。外用时可将牡丹皮研末调敷患处，内服多与防风、羌活等祛风湿药同用。
5、抗菌解毒
牡丹皮对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用，丹皮酚是其主要的抗菌活性成分。对于热毒壅盛导致的疮疡肿毒，牡丹皮可配伍连翘、金银花增强解毒功效。现代研究还发现牡丹皮具有一定的抗病毒和免疫增强作用。
牡丹皮可煎汤内服，常规用量为6-12克，外用适量研末调敷。因药性寒凉，脾胃虚寒者慎用，孕妇及月经过多者忌用。使用牡丹皮制剂期间应避免食用辛辣刺激性食物，注意观察有无胃脘不适等不良反应。建议在中医师辨证指导下合理使用，不可自行长期大量服用。日常可配伍枸杞、菊花等泡水代茶饮，适合阴虚体质人群养生保健。
