紧急避孕药在无保护性行为后72小时内服用有效，部分药物可延长至120小时内。
紧急避孕药的有效时间与药物类型密切相关。左炔诺孕酮类紧急避孕药需在性行为后72小时内服用，越早服用效果越好。乌利斯他醋酸酯类紧急避孕药可将有效时间延长至120小时，但同样建议尽早使用。药物通过抑制排卵、干扰受精卵着床等机制发挥作用，随着时间推移避孕效果会逐渐下降。超过规定时间后服用，避孕失败概率显著增加。服用后可能出现恶心呕吐等不良反应，若服药后2小时内发生呕吐需补服。紧急避孕药不能替代常规避孕措施，一年内使用不宜超过3次。
服用紧急避孕药后需观察下次月经情况，若延迟超过1周建议进行妊娠检测。日常应优先选择避孕套、短效避孕药等常规避孕方式，避免频繁使用紧急避孕药造成内分泌紊乱。出现严重头痛、胸痛或视力模糊等异常症状时需立即就医。
